Guy de Maupassant est né en 1850 à Tourvilles-sur-Arques, en Seine Maritime. Il fut très tôt encouragé par Flaubert, qui le présenta à Zola. Le début de sa carrière fut marqué par la publication de Boule de suif à trente ans. Après une tentative de suicide, à 42 ans, il fut interné en clinique. Il mourut un an plus tard, dans un état proche de la démence.